Sindrome de Burnout o "Quemarse en el trabajo".

El término burnout aparece por primera vez en 1974 por Freudenberg, lo utilizó para referirse a las situaciones en las que los trabajadores, después de unos meses o años de laborar, acaban quemándose, a partir de entonces el fenómeno adquiere carta formal de existencia. Se comenzó a desarrollar diversos planteamientos y estrategias de investigación con el fin de profundizar en su conocimiento (básicamente en términos descriptivos y de medición).

Burnout es una respuesta emocional crónica y tiene como rasgos principales: agotamiento físico y/o psicológico, una actitud fría y despersonalizada en la relación hacia los demás y el sentimiento de inadecuación a las tareas que ha de realizar el individuo.

El síndrome de burnout es la expresión patológica del individuo que se quema por el trabajo o que sufre un desgaste psicológico importante por el desempeño en el mismo, de tal manera, se llega a considerar como un fallo en los mecanismos adaptativos al estrés

Fases previas:

• ·         Primera fase- Cansancio o agotamiento emocional.
• ·         Segunda fase- Despersonalización, es un modo de responder a los sentimientos de impotencia, indefensión y desesperanza personal.
• ·          Tercera fase- Abandono de la realización personal.

En México se han hecho estudios acerca de burnout, entre ellos se puede destacar el de Rodríguez, Oviedo, Vargas, Hernández y Pérez (2009) realizado en el Estado de México quienes determinaron de una muestra de 122 enfermeras que el 88% de éstas presentaron el Síndrome de Burnout en un nivel alto; estos autores destacan el turno, la antigüedad, el servicio de atención, la gravedad del paciente y la supervisión por jefes de servicio como los principales factores que intervienen en la existencia y prevalencia de este síndrome.

 Consecuencias:

El burnout se manifiesta de diversas formas, desde irritabilidad, pérdida de apetito hasta problemas de salud como un aumento de la presión sanguínea. Generalmente los síntomas se clasifican en 3 categorías: a) síntomas psicológicos, b) fisiológicos c) laborales.

a) Psicológicas: Cualquier alteración a nivel fisiológico en el cerebro va a producir cambios a nivel psicológico y conductual, ya que el cerebro es el órgano rector de estas.

b) Fisiológicas: El cerebro, envía después de que el individuo estuvo en contacto con el estresor  un mensaje a la glándula pituitaria que inicia la segregación de una hormona, la cual induce a que otras varias glándulas inicien la producción de adrenalina, el efecto consiste en poner a todo el organismo en un estado general de alerta.


c) Laborales: Las consecuencias del estrés laboral no sólo perjudican al individuo, sino que también pueden producir un deterioro en el ámbito laboral, los indicadores del estrés laboral son: la disminución de la producción (calidad, cantidad o ambas), la falta de cooperación entre compañeros, el aumento de peticiones de cambio de puesto de trabajo, la necesidad de una mayor supervisión del personal, el aumento de quejas de los clientes, la falta de orden y limpieza, el aumento de incidentes y accidentes, el aumento de quejas al servicio médico y el aumento del consumo de tabaco, alcohol y medicamentos por parte de los empleados.

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¿Qué es el estrés?

El término estrés es muy subjetivo, tiene muchas implicaciones que hacen referencia a un estado indeseable de preocupación, tristeza, irritabilidad, frustración, etc. Esta definición no basta si buscamos entender cómo un individuo puede adaptarse a las demandas de la vida diaria y  aquellas situaciones  adversas que  le ocurren esporádicamente.

Una de las razones por las que el estudio del estrés posee un enorme interés desde el marco social de la salud, es que diversas condiciones sociales, ambientales y personales pueden actuar como agentes estresantes y modificar el estatus de la salud de los individuos.

De las definiciones más recientes de estrés  sobresale la planteada por Bruce McEwen, (2000) él afirma que: El estrés puede ser definido como una amenaza real o supuesta a la integridad fisiológica o psicológica de un individuo que resulta en una respuesta fisiológica y/o conductual.

Aunque se ha estudiado mucho cómo repercute el estrés en  las actividades diarias, no es un tema reciente, pues las primeras investigaciones se realizaron en la primera y segunda guerra mundial.

En los últimos años ha surgido la necesidad de reevaluar los modelos conceptuales tradicionales acerca del estrés. El desarrollo de nueva tecnología médica y de laboratorio lo ha hecho posible, ahora sabemos que existen cuatro sistemas de procesamiento de información los cuales interactúan permanentemente en los seres humanos: la mente, el sistema nervioso, el sistema endocrino y el sistema inmune.

Las causas y consecuencias del estrés son determinadas por rasgos individuales como la personalidad, vulnerabilidad, empatía, la capacidad de resistencia, la estructura cognitiva o por circunstancias ambientales  ya que, no toda situación nueva, a la que sea preciso adaptarse, es fuente de estrés.

Desencadenantes del estrés.

Un estresor es cualquier cosa del mundo externo que nos aleja del balance homeostático, la respuesta al estrés es lo que hace nuestro cuerpo para restablecer la homeostasis.

Factores como las demandas del medio (ruido, hambre, contaminación, dificultades económicas, sobreactividad o falta de horas de sueño), psicológicos (problemas cotidianos, conflictos, eventos traumáticos de la vida, vulnerabilidad, duelos, etc.),  intrínsecos a la situación (cambio de casa o escuela, pérdida del empleo o de un ser querido) o de atribuciones que hace la misma persona (“creo que al maestro no le caigo bien”, “el jefe me pidió este trabajo porque me quiere correr”), pueden ser universales porque son independientes de factores culturales o psicológicos y otros estresores son totalmente individuales, generalmente aprendidos.

También, existen factores psicológicos que disparan el estrés por sí mismos o pueden hacer que un estresor parezca más estresante, es decir, las variables  psicológicas pueden modular la respuesta al estrés, por ejemplo, la sensación de que las cosas están empeorando, sentir que se pierde el control y se es vulnerable, no tener la oportunidad de descargar la frustración que origina una situación estresante, etc. aumentan la respuesta al estrés.

De manera general, las fuentes de estrés se agrupan en estas categorías:

1.- Acontecimientos de la vida: en el desarrollo de la vida se presentan cambios importantes que conllevan a dificultades, dichas dificultades plantean retos en la vida del individuo, estos eventos comunes amenazan o alteran las actividades normales; existen también contratiempos que están fuera del control de individuo, por ejemplo, embotellamiento de tránsito que le impide llegar a tiempo, ambiente hostil en el trabajo.

Estos contratiempos no son muy importantes, pero las personas pueden sufrir varios durante el día; o dificultades crónicas o sostenidas durante un lapso muy grande, por ejemplo, las dificultades económicas, que plantean problemas que requieren una adaptación diaria.

2.- Eventos traumáticos: Son situaciones de peligro excepcional que salen del ámbito de las experiencias normales, como desastres naturales (terremotos, inundaciones, etc.) o sociales (guerras, secuestros, etc.) y accidentes (de avión, automóvil, etc.) Estas situaciones extremas producen síntomas severos de estrés.

3.- Conflictos: Son otra fuente de estrés, que suceden cuando la persona debe elegir entre varias metas u objetivos incompatibles y que provocan estrés hasta que se llega a una decisión. El estar en esta situación, provoca en el individuo la sensación de ansiedad, que es una reacción de temor ante los estímulos estresores, la cual puede convertirse por sí misma en una fuente de estrés.

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